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半發酵茶的製作


用手攪拌茶菁 揉捻後的茶葉 嘗試全自動化製茶的機器設備

用手攪拌茶菁

揉捻後的茶葉

嘗試全自動化製茶的機器設備

製作半發酵茶比起製作不發酵茶,要多費很多的功夫。如同其他種類的製茶,粗略來說,就是控制性地抽走茶葉中的水分,此跟隨的就是發酵的過程。台灣的茶農非常費力的製作茶的過程,是與工業加工,大量生產紅茶,有根本的區別。後者在加工的過程,真的就是將茶葉壓碎。大量生產的茶葉,真的就如英文簡稱的CTC,就是利用CTC機器,將茶葉壓輾破碎。CTC英文就是 crushing, tearing, curling。

台灣的茶農也利用現代化機器,雖然如此,這並沒有改變他們傳統上對茶的珍惜其價值。這種在東亞傳統上對茶的價值的珍惜,一百年前,日本有名的文化評論家 岡倉天心,在他所寫的一本叫作「茶之書」中,說得很正確:

〝茶是一種藝術品,為了要能展現它最高貴的特性,它需要一雙大師的手。我們有好的茶和不好的茶,就像我們有好的畫和不好的畫一樣 — 通常都是不好的。〞

基於此原因,嘗試以全自動化製造部分發酵茶也已告失敗。在台灣的楊梅茶葉改良場可參觀到作此嘗試的機器設備。

半發酵茶的製作過程分為初製及精製兩大階段。

初製

精製